Do odpowiedzialności kontraktowej dochodzi wówczas, gdy wskutek niewykonania, lub nienależytego wykonania zobowiązania jedna ze stron u mowy wyrządza drugiej stronie szkodę, co z kolei rodzi obowiązek naprawienia powstałej szkody.
Jeżeli np. wskutek wadliwego montażu paneli słonecznych instalacja fotowoltaiczna będzie nieprawidłowo funkcjonowała to wszelkie naprawy z tym związane będą wynikały z odpowiedzialności cywilnej kontraktowej.
Dłużnik może uwolnić się od obowiązku naprawienia szkody, jeśli wykaże, że niewykonanie lub nienależyte wykonanie zobowiązania nastąpiło na skutek okoliczności, za które nie ponosi odpowiedzialności.